La hierba limón también es conocida por su nombre inglés, lemongrass, es una planta herbácea que podemos usar tanto como ornamental como aromática. Es nativa del sudeste asiático aunque en la actualidad se cultiva comercialmente en áreas subtropicales y tropicales de todo el mundo.
La hierba de limón es una planta que necesita luz solar directa y temperaturas suaves para vivir, no tolera las heladas, por lo que si vivimos en un clima frío es mejor cultivarla en maceta y así poder protegerla tapada durante el invierno. Necesita un suelo rico y fértil al que se le haya agregado estiércol o cualquier otra materia orgánica antes de crecer.
La podemos sembrar a partir de las semillas pero es mucho más rápido hacerlo por esquejes. Podemos aprovechar los tallos que se venden para su uso en la cocina y así tendremos la planta lista en muy poco tiempo. Las semillas se plantan en el interior a fines del invierno y las colocaremos en un lugar cálido y brillante. Cuando las plántulas sean manejables, las plantaremos de tres en tres en una maceta pequeña y las colocaremos en el alféizar de la ventana.
Si hemos comprado tallos de la hierba de limón o de citronela las pondremos en un vaso con agua en un lugar con luz. Las raíces tardarán un par de semanas en aparecer y mientras tanto tendremos que cambiar el agua varias veces para que no se pudra. Cuando los tallos tengan raíces, cortaremos la parte superior y los plantaremos en una maceta con sustrato nuevo. Cada 15 días podemos abonar con un poco de compost o humus de lombriz.. El riego debe ser regular y abundante.
En su madurez la planta también desarrolla nuevos tallos. Si la cultivamos en maceta habrá que transplantarla cuando las raíces asomen por los orificios de drenaje. Los hijuelos pueden arrancarse para reproducir la planta. Cuando la hierba limón este grande la podemos también reproducirla por división de la mata. En la cocina asiática, sobre todo en la tailandesa, se hace un gran uso de la hierba limón.
Se usa para condimentar el arroz, solo picar finamente un tallo de limoncillo, colocarlo en una bolsa de muselina y agregarlo al agua de cocción del arroz. También se utiliza en un gran número de recetas de sopas, platos de carne, pescado o verduras.
El aceite esencial que todos conocemos se extrae de la citronela para repeler los mosquitos, la planta también tiene este efecto. Tiene propiedades digestivas y es muy bueno para el tratamiento de las flatulencias.
La citronela en infusión se usa también como febrífugo. Curiosamente, a pesar de ahuyentar los mosquitos, es capaz de atraer a las abejas, motivo por el cual se usa en apicultura para recuperar enjambres.
fuente:https://www.guiadejardineria.com/cultivo-y-usos-de-la-hierba-limon-o-citronela/
